Cet article de Stephen Mandel appartient à un triptyque de recherche produit par la New Economics Foundation (NEF). Le premier article proposait un processus d’arbitrage international transparent de la dette. Ce second article définit les critères selon lesquels pourrait être déterminé un niveau de dette supportable pour un pays donné. Il prend comme point de départ le montant maximal que pourrait réunir un gouvernement sans augmenter la pauvreté ou compromettre le développement futur du pays. En établissant une « limite éthique de pauvreté », fixée à 3 dollars par jour et par personne, les économistes de la NEF ont calculé les dépenses requises pour réduire la dette de 136 pays à un niveau supportable.