Dans une société pacifique et démocratique, le bien-être des populations devrait être le but ultime du gouvernement. Au Royaume-Uni, au niveau local ou national, de plus en plus d’hommes politiques montrent de l’intérêt pour ce nouveau thème économique, et cherchent des moyens pratiques pour définir, mesurer et favoriser le bien-être. C’est dans cette mouvance que la New Economics Foundation (NEF), associée au City Council de Nottingham, a lancé une étude pour mesurer le bien-être des jeunes dans cette ville. Ce rapport de Nic Marks, Hetan Shah et Andrea Westall, est le fruit de cette étude.

La plupart des études sur le bien-être ne prennent en compte que la satisfaction personnelle des individus, tandis que cette nouvelle étude établit un modèle bidimensionnel, ajoutant à la satisfaction le concept de « développement personnel ». Même si cette étude n’a qu’une valeur indicative, compte tenu des moyens utilisés, elle montre l’utilité des indicateurs du bien-être dans les politiques publiques.